頭痛と肩こりの意外な関係と鍼灸改善法

慢性的な頭痛に悩まされている方の多くが、「肩こりもひどい」と感じています。実はこの二つの症状は偶然ではありません。特に日本人に多い緊張型頭痛は、首や肩の状態と深く関係しています。

本記事では、頭痛と肩こりの関係を医学的視点と鍼灸の観点から掘り下げ、薬に頼りすぎない選択肢について詳しく解説します。

緊張型頭痛とは

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緊張型頭痛は、頭全体が締め付けられるように痛むのが特徴です。

主な特徴

• 後頭部からこめかみにかけての鈍い痛み

• 長時間のデスクワーク後に悪化

• 吐き気は少なく、日常生活は可能

原因の多くは、首・肩周囲の筋肉の過緊張です。特に僧帽筋や後頚部の筋肉が持続的に緊張すると、血流が低下し、老廃物が蓄積します。その結果、痛みを感じる神経が刺激され、頭痛が引き起こされるのです。

つまり、肩こりは単なる不快症状ではなく、頭痛の引き金になり得ます。

首・肩の血流低下が原因になるケース

デスクワークやスマートフォンの長時間使用により、頭部は前方へ突出します。この姿勢が続くと、首の後ろの筋肉は常に引き伸ばされ、慢性的な緊張状態に陥ります。

その結果、

1. 筋肉が硬くなる

2. 血管が圧迫される

3. 酸素供給が低下する

4. 発痛物質が蓄積する

という流れが生じます。

さらに、自律神経の乱れも加わることで、頭痛は慢性化しやすくなります。単に「筋肉が硬い」だけではなく、血流と神経のバランスが崩れることが大きな問題なのです。

鍼灸から見る頭痛と肩こり（深掘り）

鍼灸では、頭痛を単なる局所症状とは考えません。身体全体の「気血（きけつ）」の巡りが滞ることで痛みが生じると捉えます。

特に緊張型頭痛の場合、

• 肝の緊張（ストレスの影響）

• 血虚（血の不足）

• 瘀血（血流の停滞）

といった状態が背景にあることが多いと考えます。

鍼刺激には、

• 筋緊張の緩和

• 血流改善

• 自律神経の調整

• 鎮痛物質（エンドルフィン）の分泌促進

といった作用が期待できます。

そのため、単に肩を揉むのではなく、全身のバランスを整える施術が重要になります。

頭痛に使われる代表的なツボの考え方

頭痛に対してよく使われるツボには、以下のようなものがあります。

風池（ふうち）

後頭部のくぼみにあるツボ。首の緊張を緩め、血流を改善します。

合谷（ごうこく）

手の甲にある有名なツボ。頭部の痛みに広く用いられます。

太陽（たいよう）

こめかみに位置し、局所の痛みに直接アプローチします。

ただし、ツボは「ここを押せば治る」という単純なものではありません。体質や原因に応じて選択されるため、専門的な判断が重要です。

薬に頼りすぎない選択肢としての鍼灸

市販の鎮痛薬は即効性があり、つらい時には非常に有効です。しかし、頻繁な使用は薬物乱用頭痛を引き起こす可能性もあります。

そこで注目されているのが、体質改善を目指す鍼灸治療です。

鍼灸のメリットは、

• 根本的な血流改善

• 自律神経の安定

• 再発予防へのアプローチ

にあります。

もちろん、すべての頭痛が鍼灸で解決するわけではありません。片頭痛や重篤な疾患が疑われる場合は医療機関での診察が優先です。しかし、慢性的な緊張型頭痛においては、薬だけに頼らない選択肢として十分に価値があります。

まとめ

頭痛と肩こりは、切り離して考えることはできません。特に緊張型頭痛では、首・肩の血流低下と筋緊張が大きな要因です。

だからこそ、

• 姿勢の見直し

• 適度な運動

• 鍼灸による全身調整

といった多角的なアプローチが重要になります。

慢性的な頭痛に悩んでいる方は、「肩こりの改善」という視点から見直してみてください。薬に頼りすぎない体づくりこそが、再発しにくい身体への第一歩です。